Lo que se cuenta y lo que no: much, many y «a piece of»
El inglés parte los sustantivos en dos. Contable admite plural: two chairs, three keys. Incontable no lo tiene: water, bread, money, advice. Decir «two breads» no se puede, aunque en español «dos panes» suene normal. Por ejemplo: «How much is a kilo of tomatoes?» — ¿Cuánto cuesta un kilo de tomates?. Una regla del curso de inglés: se trabaja con ejemplos, no se memoriza como una fórmula.
Cómo funciona
El inglés parte los sustantivos en dos. Contable admite plural: two chairs, three keys. Incontable no lo tiene: water, bread, money, advice. Decir «two breads» no se puede, aunque en español «dos panes» suene normal.
De ahí la bifurcación en la pregunta: how many para unidades, how much para masa y para precio. How many chairs?, pero how much water?.
Cuando hay que contar lo incontable, se le pone medida: a piece of advice, a bottle of water, a loaf of bread. El plural va en la medida: two pieces of advice.
El comodín es some: sirve para los dos lados y suena natural en la tienda — some bread, please.
Tabla
| contable | incontable | |
|---|---|---|
| pregunta | how many? | how much? |
| mucho | many chairs | much water |
| un poco | a few keys | a little soap |
| unidad | a chair | a piece of bread |
Con ejemplos
- How much is a kilo of tomatoes?¿Cuánto cuesta un kilo de tomates?
- How many bags do you need?¿Cuántas bolsas necesita?
- Could I have a piece of cheese?¿Me pone un trozo de queso?
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
Diferencia entre much y many?
El inglés parte los sustantivos en dos. Contable admite plural: two chairs, three keys. Incontable no lo tiene: water, bread, money, advice. Decir «two breads» no se puede, aunque en español «dos panes» suene normal.
Much o many: cuándo se usa cada uno?
De ahí la bifurcación en la pregunta: how many para unidades, how much para masa y para precio. How many chairs?, pero how much water?.
How much o how many?
Cuando hay que contar lo incontable, se le pone medida: a piece of advice, a bottle of water, a loaf of bread. El plural va en la medida: two pieces of advice.
A few o a little?
El comodín es some: sirve para los dos lados y suena natural en la tienda — some bread, please.
Por qué no se puede decir two breads?
El comodín es some: sirve para los dos lados y suena natural en la tienda — some bread, please.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«How much is a kilo of tomatoes?» — ¿Cuánto cuesta un kilo de tomates?. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.