El alfabeto maldivo
El alfabeto maldivo es Thaana: 35 letras. 24 consonantes y 10 signos de vocal; la línea va de derecha a izquierda. Los signos están agrupados: las veinticuatro consonantes, los diez fili — los signos de vocal, el sukun. Cada signo de esta página se puede escuchar: el sonido está guardado como archivo y no depende de las voces del sistema.
Las veinticuatro consonantes
El orden es el canónico — haa, shaviyani, nonu, raa… No es alfabético en el sentido habitual: los primeros nueve signos proceden de cifras, y se nota en su trazo.
Los diez fili — los signos de vocal
Cinco breves y cinco largas, en parejas. Sin fili la consonante no se lee: ބ no es «b», sino un signo sin terminar. Aquí se muestran sobre alifu (އ) — letra sin sonido propio; por eso އަ suena simplemente «a».
El sukun
El undécimo signo de la serie de los fili y el único que significa ausencia de vocal.
Qué conviene saber sobre la escritura «Thaana»
Los signos son 35: 24 consonantes, 10 fili y el sukun. Escritura joven, del siglo XVIII, y se nota: las primeras nueve consonantes son cifras retocadas, las nueve siguientes, cifras propias. Las demás se añadieron para préstamos.
La línea va de derecha a izquierda: la primera letra queda donde esperarías la última. Las letras no se enlazan; no hay mayúsculas.
Cómo leer nuestra transcripción, adaptada a nuestra ortografía: la y es la de «ya» y vale por dos letras thaana, ޔ y ޖ. Doblada (yy) es la misma «y» alargada. La h se pronuncia siempre, la v es labiodental, la ll son dos eles seguidas.
Los grupos valen un sonido: th y dh son dentales suaves, lh es una l grave con la lengua curvada. La sh es el «shhh» con que se pide silencio; la ch, la de «chico». La ng es la n velar; la gn, nuestra «ñ» (ޏ). En los préstamos escritos con ގ y ނ suenan las dos letras: «signal». Vocal doble (aa, ee, oo, ii) es vocal larga.
De dónde viene esta escritura y por qué se ve así
El tāna es la única escritura conocida construida con cifras: sus primeras nueve consonantes vienen de los numerales arábigos del 1 al 9, y las siguientes nueve, de las dhivehi locales. Apareció hacia el siglo XVIII y, por lo que se ve, nació como escritura en clave.
Bruce D. Cain, «Dhivehi (Maldivian): A Synchronic and Diachronic Study», Cornell, 2000
Ponte a prueba
Cinco signos al azar. No hace falta contestar en voz alta: basta elegir, y la respuesta aparece al momento.
- ¿Qué signo se lee como «b»?
Be normal, como en «burro»
- ¿Qué signo se lee como «n»?
Ante otra consonante, ނ va sin signo de vocal y no significa «n», sino un matiz nasal: ރަނގަޅު se lee «rangalu»
- ¿Qué signo se lee como «aa»?
La longitud en divehi cambia la palabra: ބަ y ބާ son sílabas distintas
- ¿Qué signo se lee como «f»?
Efe normal, como en «café»
- ¿Qué signo se lee como «e»?
E breve: އެ — «e», en la consonante ބެ — «be»
Cómo aprender las letras para que se queden
Una tabla no se aprende mirándola. Lo que funciona: ver el signo, intentar recordar el sonido, fallar, ver la respuesta correcta y volver a ese signo al día siguiente, no a la hora.
- Recordar sirve más que releer. Tapar la traducción e intentar recordarla vale más que leerla diez veces.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · 188 experimentos, 272 comparaciones. g = 0,61; frente a la simple relectura, 0,51; frente al repaso pasivo, 0,93.
- Conviene ponerse a prueba al día siguiente, no al final de la misma sesión. Por eso la palabra vuelve mañana.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · g = 0,82 con la prueba uno o dos días después, frente a 0,56 el mismo día.
- Estudiar un poco cada día deja más en la memoria que dedicar el mismo tiempo total de una sola vez.verificado muchas vecesDonovan & Radosevich, 1999, Journal of Applied Psychology 84(5) · Comparación de 63 estudios, diferencia d = 0,46: una magnitud notable para un efecto de aprendizaje.
Por eso el alfabeto se trabaja en la aplicación unos signos por sesión y no de corrido: 35 signos de una sentada no los retiene nadie.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas letras tiene el alfabeto maldivo?
35 letras — Thaana. No hay mayúsculas ni minúsculas: el signo se escribe igual en todas partes.
¿Se puede oír cómo suenan las letras del maldivo?
Sí. 35 signos de esta página suenan: pulsa el signo para oírlo. El sonido funciona en cualquier teléfono y no hay que instalar nada.
¿Cuánto se tarda en aprender el el alfabeto maldivo?
Unos cuantos signos al día: de una a dos semanas, si vuelves sobre lo dado. El alfabeto entero en una noche se recuerda una noche; sin repasar al día y a los tres días, los signos se pierden casi todos.
¿Por dónde empezar: con las letras o con las palabras?
Con las letras. Una palabra en una escritura desconocida no se puede leer, y una tarjeta con la palabra no dice más que una imagen.