El alfabeto griego
El alfabeto griego es Alfabeto griego: 37 letras. 24 letras — y once dígrafos sin los cuales no se lee ninguna palabra. Los signos están agrupados: doce letras que se leen como se ven, dibujo conocido — sonido otro, las demás consonantes. Cada signo de esta página se puede escuchar: el sonido está guardado como archivo y no depende de las voces del sistema.
Doce letras que se leen como se ven
Estas letras se leen tal cual se ven, y son justo la mitad del alfabeto. Con ellas empieza la lectura: κάνω, μένω, τι, καλά se arman solo con estas.
Dibujo conocido — sonido otro
La dificultad principal del griego. La letra se reconoce a primera vista, pero suena distinto: β es una v, η y υ son i, ω es una o, χ es una j. Una palabra leída por el hábito visual no la reconocerá nadie.
Las demás consonantes
Seis letras con sonidos propios. Dos son interdentales — δ y θ, la lengua entre los dientes. Otras dos meten dos sonidos en un solo signo: ξ es ks, ψ es ps.
Los dígrafos
Once parejas de letras que se leen como un solo sonido. Sin ellas no se lee nada: el griego no tiene letras aparte para la u, la b, la d y la g. Se escriben con los dígrafos ου, μπ, ντ, γκ.
Los signos sobre las vocales
El acento griego no es una marca de diccionario, sino una parte obligatoria de la ortografía. Una palabra de más de una sílaba sin su rayita está escrita con falta. Los dos puntos son más raros — hacen falta donde dos vocales seguidas hay que leer por separado.
Qué conviene saber sobre la escritura «Alfabeto griego»
Son 24 letras, y su orden quedó fijado en el siglo VIII a. C. De él salieron el alfabeto latino y medio sistema de fórmulas de las clases de mates. Así que media tanda de signos se reconoce enseguida. Hay mayúsculas y minúsculas, pero una palabra escrita toda en mayúsculas suele ir sin acento. La sigma se escribe de dos maneras: σ dentro de la palabra y ς al final — es una sola letra. Hasta 1982 sobre las palabras había tres acentos distintos y dos espíritus. Hoy queda un solo signo, y ese recorte lo recuerdan personas vivas.
Nuestra transcripción sigue el uso internacional, no la ortografía castellana:
- la h se pronuncia siempre
- la y es la de «ya»
- la z es una s zumbada
- la v es labiodental
- los grupos valen un sonido: kh es la j de «jamón», th la z interdental de «cazar»
- ng es la n velar de «banco», ts la zz de «pizza»
De dónde viene esta escritura y por qué se ve así
Los griegos fueron los primeros en escribir las vocales con letras aparte. La escritura fenicia solo marcaba consonantes y, al tomarla hacia el siglo IX a. C., los griegos dieron los signos que les sobraban a los sonidos a, e, i, o: así nació el alfabeto en el sentido actual, y de él salieron el latino y el cirílico.
Barry B. Powell, «Homer and the Origin of the Greek Alphabet», Cambridge, 1991
Ponte a prueba
Cinco signos al azar. No hace falta contestar en voz alta: basta elegir, y la respuesta aparece al momento.
- ¿Qué signo se lee como «a»?
Una «a» limpia y abierta; la átona nunca se apaga ni se vuelve «e»
- ¿Qué signo se lee como «d suave (como la d de «nada»)»?
Esta no es la «d» fuerte de «dedo»: ese sonido se escribe con el dígrafo ντ. Δέκα suena más a «dhéca» suave que con la d dura
- ¿Qué signo se lee como «i (escrita η)»?
La primera de las cinco escrituras del único sonido «i» (η, ι, υ, ει, οι). Al oído no se distinguen en absoluto, y la letra hay que memorizarla junto con la palabra
- ¿Qué signo se lee como «k»?
Una «k» corriente, sin soplo de aire
- ¿Qué signo se lee como «n»?
No confundas la ν minúscula con una v latina: la letra es «n», y el sonido v lo escribe β
Cómo aprender las letras para que se queden
Una tabla no se aprende mirándola. Lo que funciona: ver el signo, intentar recordar el sonido, fallar, ver la respuesta correcta y volver a ese signo al día siguiente, no a la hora.
- Recordar sirve más que releer. Tapar la traducción e intentar recordarla vale más que leerla diez veces.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · 188 experimentos, 272 comparaciones. g = 0,61; frente a la simple relectura, 0,51; frente al repaso pasivo, 0,93.
- Conviene ponerse a prueba al día siguiente, no al final de la misma sesión. Por eso la palabra vuelve mañana.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · g = 0,82 con la prueba uno o dos días después, frente a 0,56 el mismo día.
- Estudiar un poco cada día deja más en la memoria que dedicar el mismo tiempo total de una sola vez.verificado muchas vecesDonovan & Radosevich, 1999, Journal of Applied Psychology 84(5) · Comparación de 63 estudios, diferencia d = 0,46: una magnitud notable para un efecto de aprendizaje.
Por eso el alfabeto se trabaja en la aplicación unos signos por sesión y no de corrido: 37 signos de una sentada no los retiene nadie.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas letras tiene el alfabeto griego?
37 letras — Alfabeto griego. Los signos tienen forma mayúscula y minúscula.
¿Se puede oír cómo suenan las letras del griego?
Sí. 37 signos de esta página suenan: pulsa el signo para oírlo. El sonido funciona en cualquier teléfono y no hay que instalar nada.
¿Cuánto se tarda en aprender el el alfabeto griego?
Unos cuantos signos al día: de una a dos semanas, si vuelves sobre lo dado. El alfabeto entero en una noche se recuerda una noche; sin repasar al día y a los tres días, los signos se pierden casi todos.
¿Por dónde empezar: con las letras o con las palabras?
Con las letras. Una palabra en una escritura desconocida no se puede leer, y una tarjeta con la palabra no dice más que una imagen.