Cómo leer en persa
Un abjad desde cero: el armazón de consonantes corre de derecha a izquierda, las vocales breves las lleva la transcripción. La escritura se nombra a sí misma «فارسی». El alfabeto tiene 32 letras. El curso de escritura las trabaja todas, y además un signo, آ, que no cuenta como letra. Los signos se toman unos cuantos por sesión: en dos o tres semanas un letrero deja de ser un dibujo.
De derecha a izquierda, sin vocales breves, todo en una línea
Tres diferencias con la escritura latina, y las tres se ven en la primera palabra. Primera: la línea corre de derecha a izquierda — el principio de la palabra está en el borde derecho, el final en el izquierdo. Segunda: las letras se unen en un trazo continuo; la palabra parece una sola firma. Tercera: las vocales breves no se escriben en absoluto. La escritura es un abjad: las letras sostienen las consonantes y las vocales largas, y las breves las restaura la memoria. Por eso el curso va siempre con transcripción — sin ella las primeras semanas esto es un dibujo, no un texto.
Las letras de este paso están entre las más frecuentes de la lengua. ا es la «â» larga — y el asiento bajo cualquier vocal inicial; آ, la misma letra con la rayita de la madda. ب es «b», ت es «t», م es «m». En باب («bâb», puerta) entre las dos «b» va una «â» larga: b-â-b, leyendo desde la derecha.
Siete letras que no se unen hacia la izquierda
La mayoría de las letras se enganchan con sus vecinas por los dos lados. Siete, sin embargo, aceptan la unión solo por la derecha: ا د ذ ر ز ژ و. En دور («dur», lejos) la palabra se rompe en tres signos sueltos. No es una rareza, es una marca: por ella estas letras se delatan en cualquier texto. Al rincón de د por eso no le corresponde dibujo inicial ni medio — existe la letra y ya está.
Letras nuevas del paso: د es «d», و es «v» — y tras consonante también la «u» larga. Sigue ر, una «r» de un solo toque de lengua, la de «pero» — en persa nunca se enrolla. Y dos más: ل, la «l» con la cola larga; ن, un círculo con un punto encima.
ج ح خ — un armazón, tres sonidos
La familia que enseña cómo está construida toda la escritura: el armazón es uno, y la diferencia van en los puntos. Punto dentro — ج, la ll porteña de «calle», una y con fricción; nada que ver con la jota. Sin puntos — ح, una h aspirada como la inglesa de «hand»: la h de tu ortografía es muda, esta se oye. Punto encima — خ, la j de «jamón», apenas más rasposa.
En خبر («khabar», noticia) ninguna vocal breve está en el papel. Entre «kh» y «b» no hay ni un signo, y sin embargo ahí suena una vocal. Así se lee una de cada dos palabras de este curso. El armazón de consonantes vive en el papel; las vocales salen de la memoria. La cola de la lam, al final de palabra, se va hacia la izquierda.
س ش — el trébol de tres dientes, y la ye con dos oficios
س es la letra más visible de la escritura: tres dientes seguidos. Sin puntos es «s»; con tres puntos encima — ش, la sh de «show». Una pareja sobre el mismo armazón, como los rabones del paso anterior.
ی es la consonante «y» de «ya» — y tras consonante, también la «i» larga. En شیر («shir», leche) la ye tras la «sh» se lee «i»: sh-i-r. Los tres dientes y el punto en la cola: así distingues la «s» de la «sh». Y todo se ve igual desde el otro lado de la página.
ص ض ط ظ — letras ajenas, y la ق profunda
Cuatro consonantes «gruesas» de la otra escritura, sobre las que el idioma armó todo su vocabulario culto. Su pronunciación especial aquí hace siglos que se borró: hoy ص se lee «s», ض se lee «z», ط — «t», ظ — «z». Distinguirlas de oído no hace falta; reconocerlas de vista es obligatorio: صبح («sobh», mañana) está en cada día de la semana.
Cierra el paso ق — un sonido profundo que sube del fondo de la garganta, entre la «k» y la «g». La transcripción del curso lo entrega a la «g». En قول («ghol», palabra, promesa) el primer sonido se hunde abajo.
| letra | sonido |
|---|---|
| ص | la s (deletreo de las palabras cultas) |
| ض | la z sonora (la misma lazada, un punto encima) |
| ط | la t (el óvalo sin punto) |
| ظ | la z sonora (el óvalo con punto) |
| ق | el sonido profundo, entre la k y la g |
ع غ — la garganta, y las letras propias پ چ
ع es el ayn: aquí casi enmudeció. Al empezar la palabra aún se le oye como un corte de vocal: عصر («asr», tarde). En medio, muchas veces calla del todo. غ es el ghayn, al revés: la garganta ajena que era muda aquí cobró voz. Es una «g» profunda y rasposa, más atrás que la de «gato», con un eco de r francesa.
Junto a ellas, dos letras que el idioma inventó por su cuenta. پ es «p»: el armazón de la «b» más tres puntos debajo. چ es la ch de «chico»: el armazón de la «j» más tres puntos. En چای («chai», té) la palabra entera son tres signos — y no necesita traducción.
Las últimas letras: la «g», la j francesa, y las cultas «s» y «z»
El resto del alfabeto. گ es la «g» de «gato», la segunda letra propia, sobre el armazón de la «k». Sin ella no hay ni «gol» (flor) ni «bozorg» (grande). ژ es la j francesa de «jour» — una sh con voz — sobre el armazón de la «z» con tres puntos. ف es «f», ه un soplo ligero — la tercera hache de la escritura.
Y tres letras cultas sobre armazones conocidos. ث se lee «s»: una interdental histórica, la th sorda inglesa. ذ se lee «z»: la misma interdental, pero con voz. ز es la z sonora de «zoo». Tres signos para un solo sonido: el idioma los distingue solo de vista. En el escrito, en el diccionario, en el nombre propio.
| letra | sonido |
|---|---|
| گ | la g — el armazón de la «ک» con dos trazos |
| ژ | la j francesa — el armazón de la «ز» con tres puntos |
| ث | la s (la «th» histórica sorda) |
| ذ | la z sonora (la «th» histórica con voz) |
En qué orden tomar los signos
El curso de escritura está dividido en 7 pasos: un paso es una lección, unos cuantos signos cada vez. Nadie toma la escritura entera de golpe, y por piedad: 33 signos en una tarde se quedan en la memoria justo una tarde.
- Estudiar un poco cada día deja más en la memoria que dedicar el mismo tiempo total de una sola vez.verificado muchas vecesDonovan & Radosevich, 1999, Journal of Applied Psychology 84(5) · Comparación de 63 estudios, diferencia d = 0,46: una magnitud notable para un efecto de aprendizaje.
- Conviene ponerse a prueba al día siguiente, no al final de la misma sesión. Por eso la palabra vuelve mañana.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · g = 0,82 con la prueba uno o dos días después, frente a 0,56 el mismo día.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos signos hay que aprender para leer en persa?
33 signos. El curso de escritura las trabaja todas, y además un signo, آ, que no cuenta como letra. Después de eso la palabra deja de ser un dibujo, aunque aún no sepas lo que significa.
¿Qué aprender antes: las letras o las palabras?
Las letras. Una palabra en una escritura desconocida no se puede leer en absoluto, y una tarjeta «palabra — traducción» no dice más que un dibujo.
¿En cuánto tiempo se aprende a leer en persa?
Un paso al día: 7 días. Eso vale para reconocer los signos, no para entender: empezarás a leer en voz alta antes de comprender lo que lees.