Los tiempos del relato: qué pasó, qué servía de fondo y qué había pasado antes
El español arma el relato con tres tiempos: «abrí la puerta y bajé corriendo; llovía y el tren ya se había ido». El inglés usa la misma arquitectura, y cada capa tiene su tiempo. Por ejemplo: «While we were having supper the lights went out» — Mientras cenábamos, se fue la luz. Una regla del curso de inglés: se trabaja con ejemplos, no se memoriza como una fórmula.
Cómo funciona
El español arma el relato con tres tiempos: «abrí la puerta y bajé corriendo; llovía y el tren ya se había ido». El inglés usa la misma arquitectura, y cada capa tiene su tiempo.
El suceso va en past simple, el pasado corriente: the lights went out. Estos verbos empujan el relato, y su orden coincide con el de la vida.
El fondo va en past continuous, la forma con -ing que pinta lo que ya corría: it was raining. Fondo y suceso se amarran así: while tira del continuo y when del corto.
Lo anterior va en past perfect, had más tercera forma: the train had left. Solo hace falta cuando el relato se sale del orden de la vida. Y I was about to leave es «estaba a punto de».
Tabla
| capa del relato | tiempo | ejemplo |
|---|---|---|
| suceso | past simple | the lights went out |
| fondo | past continuous | it was raining |
| lo anterior | past perfect | the train had left |
| fondo más suceso | while + continuo, when + simple | while we were eating, he came |
| a punto de | was about to | I was about to leave |
Con ejemplos
- While we were having supper the lights went outMientras cenábamos, se fue la luz
- By the time we arrived the train had leftPara cuando llegamos, el tren ya había salido
- I was about to leave when the phone rangJusto estaba a punto de salir cuando sonó el teléfono
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
Los tiempos del relato: ¿cómo funciona en inglés?
El español arma el relato con tres tiempos: «abrí la puerta y bajé corriendo; llovía y el tren ya se había ido». El inglés usa la misma arquitectura, y cada capa tiene su tiempo.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«While we were having supper the lights went out» — Mientras cenábamos, se fue la luz. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.