El «que»: who, which, that, whose, where
El español dice «que» para todo. El inglés también tiene su palabra única, pero cambia según se hable de personas o de cosas, y hay que elegir cada vez. Por ejemplo: «The teacher who teaches maths is new» — El profesor que da mates es nuevo. Una regla del curso de inglés: se trabaja con ejemplos, no se memoriza como una fórmula.
Cómo funciona
El español dice «que» para todo. El inglés también tiene su palabra única, pero cambia según se hable de personas o de cosas, y hay que elegir cada vez.
De persona, who: the teacher who teaches maths, the classmate who sits next to me. De cosa y de animal, which: the classroom which is on the second floor. Y existe la tercera, that, que sirve para las dos: the pupil that broke the window, the notebook that I lost. En el habla that es la que más suena: es corta y no obliga a pensar.
Luego, una regla que el español no tiene. Cuando el «que» hace de complemento, se puede tirar. The book that I read y the book I read valen las dos. En cambio, si hace de sujeto, no se puede: the teacher who works here sin who se desarma. La prueba es sencilla: si tras el relativo viene un sujeto nuevo (I, he, the headteacher), la palabra sobra; si viene un verbo, no.
Tres palabras cubren lo demás. Whose — «cuyo»: the pupil whose father is a surgeon. Where — de lugar: the school where I studied. When — de tiempo: the year when we moved. Y la preposición de la relativa inglesa se va al final de la frase: no «about which we spoke», sino the film we spoke about — al oído español le parece un eco cortado; al inglés le parece lo normal.
Tabla
| de quién o de qué | palabra | ejemplo |
|---|---|---|
| de persona | who | the pupil who won |
| de cosa | which | the pen which writes badly |
| de ambas | that | the lesson that started late |
| cuyo | whose | the boy whose bag is here |
| dónde | where | the classroom where we sit |
| cuándo | when | the day when the bell broke |
| se puede omitir | — (complemento) | the book I read |
| no se puede omitir | who, that (sujeto) | the man who called |
Con ejemplos
- The teacher who teaches maths is newEl profesor que da mates es nuevo
- This is the notebook I lost last weekEste es el cuaderno que perdí la semana pasada
- That is the school where my sister studiedEse es el colegio donde estudió mi hermana
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
El «que»: ¿cómo funciona en inglés?
El español dice «que» para todo. El inglés también tiene su palabra única, pero cambia según se hable de personas o de cosas, y hay que elegir cada vez.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«The teacher who teaches maths is new» — El profesor que da mates es nuevo. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.