Mientras, durante y para entonces: while, during, by then, afterwards
El español ya separa «mientras» de «durante» por lo que va detrás — «mientras dormía» es frase entera, «durante el sueño» es un nombre. El inglés juega con la misma división y castiga el descuido con más dureza: confundir while y during no es un matiz de estilo, es un error gramatical. Por ejemplo: «While he was sleeping the phone rang twice» — Mientras dormía, el teléfono sonó dos veces. Una regla del curso de…
Cómo funciona
El español ya separa «mientras» de «durante» por lo que va detrás — «mientras dormía» es frase entera, «durante el sueño» es un nombre. El inglés juega con la misma división y castiga el descuido con más dureza: confundir while y during no es un matiz de estilo, es un error gramatical.
While — ante sujeto y verbo: while he was sleeping, while we waited. During — ante nombre: during the war, during the night, during the film. For — ante la duración del tramo: for two hours, for a week — el «durante dos horas» español, que aquí no es during. Tres palabras responden a tres preguntas: cuándo a la vez, dentro de qué y cuánto rato. During two hours es el error más frecuente; lo correcto es for two hours.
«Para entonces» y «hasta entonces». By then — para aquel momento ya había pasado todo: by then the shop had closed. Until then — hasta entonces duró: until then nobody knew. By the time trae frase entera: by the time we arrived, the rain had stopped, y el verbo tras él no se pone en futuro: by the time he comes, no «will come».
Qué fue antes y qué después. Beforehand — de antemano: we agreed beforehand. Afterwards — después: we talked afterwards; los británicos lo escriben con -s, los americanos a menudo sin. The day before y the day after — la víspera y el día siguiente dentro de un relato pasado; yesterday y tomorrow cuentan desde hoy y en ese relato no valen. La misma frontera da that day en lugar de today y the next morning en lugar de tomorrow morning.
Y dos giros sobre el plazo. On time — a la hora exacta, puntual: the train was on time. In time — llegar a tiempo para algo: we got there in time to see the end. In good time — con antelación y sin prisa. El español junta los tres en «a tiempo»; el inglés los separa.
Tabla
| sentido | palabra | qué va detrás |
|---|---|---|
| mientras | while | sujeto y verbo |
| durante | during | nombre |
| durante (cuánto rato) | for | duración del tramo |
| para entonces | by then | nada |
| para cuando | by the time | sujeto y verbo, sin will |
| hasta entonces | until then | nada |
| de antemano | beforehand | nada |
| después | afterwards | nada |
| la víspera | the day before | en el relato del pasado |
| puntual | on time | sobre el horario |
| a tiempo para | in time | a menudo con to |
Con ejemplos
- While he was sleeping the phone rang twiceMientras dormía, el teléfono sonó dos veces
- Nobody left during the stormDurante la tormenta nadie se fue
- By the time we arrived the rain had stoppedPara cuando llegamos, la lluvia había parado
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
Mientras, durante y para entonces: ¿cómo funciona en inglés?
El español ya separa «mientras» de «durante» por lo que va detrás — «mientras dormía» es frase entera, «durante el sueño» es un nombre. El inglés juega con la misma división y castiga el descuido con más dureza: confundir while y during no es un matiz de estilo, es un error gramatical.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«While he was sleeping the phone rang twice» — Mientras dormía, el teléfono sonó dos veces. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.