La conjetura del pasado: must have been, cannot have been, should have
En g7-probability quedó lo del presente y el futuro: will, might, is likely to. Falta el pasado, y es justo lo que separa el B1 del A2 en el habla: la persona no solo informa, sino que conjetura lo que ya pasó — y lo hace con una sola construcción. Por ejemplo: «The door is open, he must have come back» — La puerta está abierta, debe de haber vuelto. Una regla del curso de inglés: se trabaja con ejemplos, no se…
Cómo funciona
En g7-probability quedó lo del presente y el futuro: will, might, is likely to. Falta el pasado, y es justo lo que separa el B1 del A2 en el habla: la persona no solo informa, sino que conjetura lo que ya pasó — y lo hace con una sola construcción.
La fórmula es una para todo: modal más have más participio. El modal cambia; have no se mueve nunca — ni por persona ni por tiempo. He must have forgotten. She cannot have known. They might have left already. El español se acerca con «debe de haber olvidado»: misma arquitectura de haber más participio.
Must have — conjetura firme: «debe de». The lights are off, they must have gone to bed. Cannot have (o can't have) — negación firme: «no puede haber». He cannot have seen us, it was too dark. Y ojo: la negación de must have no es must not have, sino precisamente cannot have. Must not sería prohibición.
Might have, may have, could have — conjetura floja: «puede que». She might have missed the train. De los tres, could have lleva doble vida: también significa «pude y no lo hice» — you could have told me.
Should have — reproche o lamento: «debiste». You should have told me earlier. La negación, «no debiste»: I should not have said that. Al lado vive el británico needn't have — «no hacía falta, y lo hiciste»: you needn't have brought anything, o sea, el regalo sobraba, pero ahí está.
En el habla todo esto se contrae y suena a un solo bloque: must've, should've, might've. Al oído se parecen a must of, y por esa errata los británicos se reconocen en internet — escribirla no se puede.
Tabla
| en español | en inglés | sentido |
|---|---|---|
| debe de haberlo olvidado | he must have forgotten | seguro que sí |
| no puede haberlo sabido | he cannot have known | seguro que no |
| puede que se haya ido | he might have left | no seguro |
| quizá lo vio | he may have seen it | lo mismo |
| podrías haberlo dicho | you could have told me | pudo y no lo hizo |
| debiste decirlo | you should have told me | reproche |
| no debí decirlo | I should not have said that | lamento |
| no hacía falta traerlo | you needn't have brought it | salió de más |
| prohibición, no conjetura | you must not smoke here | must not ≠ cannot have |
Con ejemplos
- The door is open, he must have come backLa puerta está abierta, debe de haber vuelto
- She cannot have forgotten, we spoke this morningNo puede haberse olvidado, hablamos esta mañana
- You should have asked the doctor about itDebiste habérselo preguntado al médico
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
La conjetura del pasado: ¿cómo funciona en inglés?
En g7-probability quedó lo del presente y el futuro: will, might, is likely to. Falta el pasado, y es justo lo que separa el B1 del A2 en el habla: la persona no solo informa, sino que conjetura lo que ya pasó — y lo hace con una sola construcción.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«The door is open, he must have come back» — La puerta está abierta, debe de haber vuelto. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.