Un tercio, hora y media y el doble: fracciones, múltiplos y porcentajes
Cinco giros de esta unidad traducidos al pie de la letra dan disparate. «La mitad de menos» en inglés no existe tal cual, «hora y media» no sale de una palabra, y «en un tercio» y «hasta un tercio» se distinguen con una preposición que el español no pronuncia. Por ejemplo: «The new flat is twice as big as the old one» — El piso nuevo es el doble de grande que el viejo. Una regla del curso de inglés: se trabaja con…
Cómo funciona
Cinco giros de esta unidad traducidos al pie de la letra dan disparate. «La mitad de menos» en inglés no existe tal cual, «hora y media» no sale de una palabra, y «en un tercio» y «hasta un tercio» se distinguen con una preposición que el español no pronuncia.
Fracciones. El numerador es número normal, el denominador es ordinal: a third, two thirds, a quarter, three quarters, a fifth, four fifths — igual que «un tercio», «dos tercios». En plural el denominador toma -s. La mitad va aparte: half, a half, half of the class, y two halves, no «halfs». Hora y media — one and a half hours o an hour and a half; las dos valen, la segunda es la viva.
Múltiplos. Dos veces — twice, tres y más — three times, ten times. Más en tantas veces — twice as much, three times as many — el «el doble», «el triple». Y «la mitad de menos» el inglés lo cuenta como mitad: half as much, half as many. «Two times less» no lo dice ningún nativo: para bajar, el idioma toma la fracción, no el múltiplo. «Muchas veces menos» — many times less o, más fino, a fraction of what it was.
¿En cuánto y hasta cuánto? By responde a «en cuánto»: prices rose by a third — subieron un tercio —, the number fell by half. To responde a «hasta cuánto»: prices rose to forty pounds. El español dice los dos igual — «subió un tercio», «subió hasta cuarenta» — y por eso la confusión by/to dura años.
Porcentajes y cuenta. Los británicos escriben per cent en dos palabras, los americanos percent en una; el signo % se lee igual. Tras el número, el sustantivo de medida va en plural (five per cent, ten pounds), y ante el sustantivo no: a five per cent rise. Y dos palabras de contar: a dozen eggs — sin of, dozens of people — con of y en el sentido de «decenas».
Tabla
| sentido | cómo se dice en inglés | trampa |
|---|---|---|
| un tercio | a third | dos tercios — two thirds, con -s |
| hora y media | one and a half / an hour and a half | en una palabra no se puede |
| el doble de más | twice as much | no «two times» |
| la mitad de menos | half as much | no «two times less» |
| el triple de más | three times as much | desde tres, con times |
| subió un tercio | rose by a third | by — «en cuánto» |
| subió hasta cuarenta | rose to forty | to — «hasta cuánto» |
| porcentajes | per cent (BrE), percent (AmE) | five per cent rise — sin -s |
| una docena | a dozen eggs | sin of |
| decenas | dozens of people | con of |
Con ejemplos
- The new flat is twice as big as the old oneEl piso nuevo es el doble de grande que el viejo
- This one costs half as muchEste cuesta la mitad
- The rent went up by a third this yearEste año el alquiler subió un tercio
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
Un tercio, hora y media y el doble: ¿cómo funciona en inglés?
Cinco giros de esta unidad traducidos al pie de la letra dan disparate. «La mitad de menos» en inglés no existe tal cual, «hora y media» no sale de una palabra, y «en un tercio» y «hasta un tercio» se distinguen con una preposición que el español no pronuncia.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«The new flat is twice as big as the old one» — El piso nuevo es el doble de grande que el viejo. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.