Dos metros de largo: cómo habla el inglés del tamaño
El español lo resuelve con «de»: «una pared de dos metros de alto», «un metro de fondo». El inglés lo arma de tres maneras distintas, y ninguna se traduce literal — la unidad de las medidas es justo el sitio donde se descubre. Por ejemplo: «The wall is two metres high» — La pared tiene dos metros de alto. Una regla del curso de inglés: se trabaja con ejemplos, no se memoriza como una fórmula.
Cómo funciona
El español lo resuelve con «de»: «una pared de dos metros de alto», «un metro de fondo». El inglés lo arma de tres maneras distintas, y ninguna se traduce literal — la unidad de las medidas es justo el sitio donde se descubre.
La primera, la más común: número más unidad más adjetivo. The wall is two metres high. The rope is ten metres long. The pool is two metres deep. El orden es rígido: primero la medida, luego la cualidad — al revés del «de dos metros de alto» español. El adjetivo aquí es corto — long, wide, high, deep, thick —, no un sustantivo.
La segunda, formal: el sustantivo con of. The length of the rope is ten metres. Así se escribe en documentos y planos; en el habla suena a pesado. De ahí las parejas que conviene saber de entrada: long → length, wide → width, deep → depth, heavy → weight, y la de la altura es irregular — high → height.
La tercera — compuesto ante el sustantivo, y aquí está la trampa. A two-metre wall, a five-litre can, a ten-minute walk, a four-digit code. La unidad va en singular y con guion, aunque sean dos: two-metre, no «two-metres». En cuanto la medida se adelanta, la -s se cae. Lo mismo con la edad: a six-year-old boy.
La pregunta se hace con el adjetivo, no con el sustantivo. How long is the table?, How wide is the door?, How deep is the water?, How heavy is it?, How tall are you? Preguntar «what is the length of the table?» se puede, pero así pregunta el ingeniero, no el comprador. Y la respuesta sale con la primera fórmula: two metres long.
Aparte — fracciones y veces. La mitad es half, el cuarto — a quarter, tres cuartos — three quarters. Ante grupo concreto aparece of: half of the class, a quarter of the money. «El doble» es twice, «el triple» — three times, y detrás va as con adjetivo: twice as expensive as ours — «el doble de caro que el nuestro». El porcentaje en británico se escribe en dos palabras — per cent — y en americano en una.
Tabla
| qué decir | cómo se arma | ejemplo |
|---|---|---|
| diez metros de largo | número + medida + adjetivo | ten metres long |
| fondo de dos metros | sustantivo + of | the depth is two metres |
| pared de dos metros | con guion, medida sin -s | a two-metre wall |
| paseo de diez minutos | con guion, medida sin -s | a ten-minute walk |
| ¿qué longitud? | how + adjetivo | how long is it? |
| ¿qué peso? | how + adjetivo | how heavy is it? |
| la mitad de la clase | half of + concreto | half of the class |
| un cuarto del dinero | a quarter of | a quarter of the money |
| el doble de caro | twice as + adjetivo | twice as expensive |
| tres veces más | three times as much | three times as much |
Con ejemplos
- The wall is two metres highLa pared tiene dos metros de alto
- They built a two-metre wall around the gardenAlrededor del jardín levantaron una pared de dos metros
- How deep is the water here?¿Cuál es la profundidad aquí?
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
Dos metros de largo: ¿cómo funciona en inglés?
El español lo resuelve con «de»: «una pared de dos metros de alto», «un metro de fondo». El inglés lo arma de tres maneras distintas, y ninguna se traduce literal — la unidad de las medidas es justo el sitio donde se descubre.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«The wall is two metres high» — La pared tiene dos metros de alto. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.