La receta: el imperativo y el orden de los pasos
Una receta, el manual de la tetera y la explicación de un camino se escriben igual en inglés, y es la forma más simple del idioma: verbo desnudo, sin sujeto. Peel the vegetables. Add salt. Stir. Cook for ten minutes. Ni you, ni to, ni terminación — la forma de diccionario tal cual. Por ejemplo: «Peel the vegetables and cut them up» — Pela las verduras y córtalas. Una regla del curso de inglés: se trabaja con…
Cómo funciona
Una receta, el manual de la tetera y la explicación de un camino se escriben igual en inglés, y es la forma más simple del idioma: verbo desnudo, sin sujeto. Peel the vegetables. Add salt. Stir. Cook for ten minutes. Ni you, ni to, ni terminación — la forma de diccionario tal cual.
La negación es do not (o don't) delante del verbo, y el do aparece hasta donde en afirmación no estaba: do not add sugar, don't boil it too long. Con el verbo be, lo mismo: do not be afraid, no «be not».
Suavizar. El imperativo seco en una receta es normal, pero a una persona suena seco. Se suaviza de tres maneras: con please (pass me the ladle, please), con let's para la acción compartida — el «vamos a» — (let's heat it up) y con pregunta en vez de orden: could you stir this?.
El orden de los pasos se sostiene sobre un puñado de palabras, y sin ellas la lista es un montón. El arranque: first, to start with. El hilo: then, next, after that. La simultaneidad: while: while the pasta is boiling, grate the cheese. El límite: until: cook until it is soft. El cierre: finally, at the end. Ojo: tras while y until el inglés pone presente, también hablando del futuro: wait until it cools down, no «until it will cool down».
Y una minucia que delata al no nativo. En la receta el ingrediente va sin artículo cuando es incontable (add salt, pour in milk) y con el determinado cuando ya está en la lista (peel the potatoes). La primera mención, en cambio, sale con número o medida: two onions, a jar of honey, some water.
Tabla
| lo que hace falta | cómo | ejemplo |
|---|---|---|
| orden, paso de receta | verbo desnudo | stir the soup |
| prohibición | do not + verbo | do not boil it |
| prohibición con be | do not be | do not be afraid |
| más suave | please | pass the lid, please |
| juntos | let's | let's heat it up |
| primer paso | first | first, peel them |
| paso siguiente | then, next, after that | then add water |
| a la vez | while + presente | while it boils |
| hasta cuándo | until + presente | until it is soft |
| último paso | finally | finally, add cream |
Con ejemplos
- Peel the vegetables and cut them upPela las verduras y córtalas
- Do not add salt at the beginningNo pongas sal al principio
- Cook it until the water has goneCuécelo hasta que se evapore el agua
Cómo se asienta la regla en la cabeza
Una regla no se aprende con la explicación, sino al intentar usarla y fallar. Por eso la aplicación la trae mezclada con palabras y no como lección aparte: reaparece justo donde se te olvidó.
Preguntas frecuentes
La receta: ¿cómo funciona en inglés?
Una receta, el manual de la tetera y la explicación de un camino se escriben igual en inglés, y es la forma más simple del idioma: verbo desnudo, sin sujeto. Peel the vegetables. Add salt. Stir. Cook for ten minutes. Ni you, ni to, ni terminación — la forma de diccionario tal cual.
¿Cómo se ve en una frase de ejemplo inglés?
«Peel the vegetables and cut them up» — Pela las verduras y córtalas. La regla se prueba mejor con frases así que memorizándola como fórmula: en la conversación aflora justamente la frase.