LingoflyVery, a little, too much: மிகவும், கொஞ்சம், அதிகம்
Degree goes before the word it belongs to, almost always as one short adverb. The two main ones are மிகவும் (migavum) 'very' and கொஞ்சம் (koñcam) 'a little'. மிகவும் (migavum) நல்லா (nallā) இருக்கு (irukku) is 'very good', கொஞ்சம் உப்பு போடுங்கோ (koñcam uppu pōḍuṅgō) is 'add a little salt'. For example: “இந்த (inda) படம் (paḍam) மிகவும் (migavum) சுவாரஸ்யமா (suvārasyamā) இருந்தது” (irundadu) — That film was very interesting. A rule from the Tamil course: worked out on examples, not memorized as a wording.
How it works
Degree goes before the word it belongs to, almost always as one short adverb. The two main ones are மிகவும் (migavum) 'very' and கொஞ்சம் (koñcam) 'a little'. மிகவும் (migavum) நல்லா (nallā) இருக்கு (irukku) (migavum nallā irukku) is 'very good', கொஞ்சம் உப்பு போடுங்கோ (koñcam uppu pōḍuṅgō) (koñcam uppu pōḍuṅgō) is 'add a little salt'.
மிகவும் (migavum) also does the work of 'too'. Tamil keeps no separate word for excess, so இது (idu) மிகவும் பெரிசு (migavum perisu) (idu migavum perisu) is both 'this is very big' and 'this is too big'.
அதிகம் (adigam) and குறைவு (kuṟaivu) are 'much' and 'little' about quantity. They usually come after the word: விலை அதிகம் (vilai adigam) 'the price is high', சத்தம் (sattam) குறைவு (kuṟaivu) (sattam kuṟaivu) 'there is little noise'.
Chances are a row of their own: கண்டிப்பா (kaṇḍippā) 'for sure', ஒருவேளை (oruvēḷai) 'maybe'. Both open the phrase: ஒருவேளை (oruvēḷai) மழை (maḻai) வரும் (varum) (oruvēḷai maḻai varum) 'maybe it will rain'.
Table
| Word | Place in the sentence | Example |
|---|---|---|
| மிகவும் (migavum) — very, too | before the word | மிகவும் (migavum) சூடா (sūḍā) இருக்கு (irukku) |
| கொஞ்சம் (koñcam) — a little | before the word | கொஞ்சம் மெதுவா பேசுங்கோ (koñcam meduvā pēsuṅgō) |
| அதிகம் (adigam) — much, a lot | more often after | இண்டைக்கு (iṇḍaikku) வேலை (vēlai) அதிகம் (adigam) |
| குறைவு (kuṟaivu) — little | more often after | இந்த கடையில விலை குறைவு (inda kaḍaiyila vilai kuṟaivu) |
| கண்டிப்பா (kaṇḍippā) — certainly | at the start | கண்டிப்பா (kaṇḍippā) வாறன் (vāṟaṉ) |
| ஒருவேளை (oruvēḷai) — maybe | at the start | ஒருவேளை (oruvēḷai) அவர் (avar) வரமாட்டார் (varamāṭṭār) |
By example
- inda paḍam migavum suvārasyamā irundaduThat film was very interesting
- kaṇḍippā nāṉ nāḷaikku pōṉ seyyiṟaṉI will certainly call tomorrow
How the rule settles in your head
A rule is not memorized from an explanation. It is memorized from an attempt to use it and a mistake — that is why the app delivers it mixed in with words, not as a separate lesson: it resurfaces exactly where you forgot it.
Frequently asked
Very, a little, too much: how does it work in Tamil?
Degree goes before the word it belongs to, almost always as one short adverb. The two main ones are மிகவும் (migavum) 'very' and கொஞ்சம் (koñcam) 'a little'. மிகவும் (migavum) நல்லா (nallā) இருக்கு (irukku) is 'very good', கொஞ்சம் உப்பு போடுங்கோ (koñcam uppu pōḍuṅgō) is 'add a little salt'.
What does it look like in a Tamil example sentence?
“இந்த (inda) படம் (paḍam) மிகவும் (migavum) சுவாரஸ்யமா (suvārasyamā) இருந்தது” (irundadu) (inda paḍam migavum suvārasyamā irundadu) — That film was very interesting. A rule is easier to test on sentences like this than to memorize as a wording: what surfaces in conversation is the sentence.