Buying a projector in Thai
An electronics shop, the customer chooses a projector and measures the room in words in Thai. 8 phrases that the conversation is made of: «อยาก ซื้อ เครื่อง ฉาย ดู ภาพ ยนตร์ ที่ บ้าน» — I want a projector to watch films at home; «มี สอง แบบ ให้ เลือก ครับ ห้อง คุณ กว้าง เท่า ไหร่» — There are two options. How wide is your room?
How the whole thing sounds
The situation: an electronics shop, the customer chooses a projector and measures the room in words. First the whole conversation, then each line on its own, with a translation.
- อยาก ซื้อ เครื่อง ฉาย ดู ภาพ ยนตร์ ที่ บ้านйаак сы кхрыанг чаай дуу пхаап йан ти банI want a projector to watch films at home.
- มี สอง แบบ ให้ เลือก ครับ ห้อง คุณ กว้าง เท่า ไหร่ми сонг пэп хай лыак кхрап хонг кхун кваанг тао райThere are two options. How wide is your room?
- กว้าง ประมาณ สี่ เมตร ยาว ห้า เมตรкваанг прамаан си миит йао ха миитThe width is about four meters, the length five.
- งั้น แบบ นี้ พอ ครับ ภาพ ใหญ่ ได้ ถึง สอง เมตรнанг пэп ний пхо кхрап пхаап йай даай тынг сонг миитThen this option fits; the picture reaches two meters.
- ต่อ กับ โทรศัพท์ ได้ ไหมтё кап торасап даай майCan it be connected to a phone?
- ได้ ครับ เสียบ ปลั๊ก แล้ว เปิด ได้даай кхрап сиап плак лаэо пёт даайPlug it in and switch it on.
- น้ำ หนัก เท่า ไหร่ ผม ต้อง ยก ขึ้น ชั้น สองнам нак тао рай пхом тонг йок кхын чан сонгHow much does it weigh? I have to carry it to the second floor.
- หนัก สาม กิโลกรัม ครับ ยก ไม่ หนักнак саам килокрам кхрап йок май накIt weighs three kilos, not hard to carry.
Lines one by one
| Thai | Reading | Translation |
|---|---|---|
| อยาก ซื้อ เครื่อง ฉาย ดู ภาพ ยนตร์ ที่ บ้าน | йаак сы кхрыанг чаай дуу пхаап йан ти бан | I want a projector to watch films at home. |
| มี สอง แบบ ให้ เลือก ครับ ห้อง คุณ กว้าง เท่า ไหร่ | ми сонг пэп хай лыак кхрап хонг кхун кваанг тао рай | There are two options. How wide is your room? |
| กว้าง ประมาณ สี่ เมตร ยาว ห้า เมตร | кваанг прамаан си миит йао ха миит | The width is about four meters, the length five. |
| งั้น แบบ นี้ พอ ครับ ภาพ ใหญ่ ได้ ถึง สอง เมตร | нанг пэп ний пхо кхрап пхаап йай даай тынг сонг миит | Then this option fits; the picture reaches two meters. |
| ต่อ กับ โทรศัพท์ ได้ ไหม | тё кап торасап даай май | Can it be connected to a phone? |
| ได้ ครับ เสียบ ปลั๊ก แล้ว เปิด ได้ | даай кхрап сиап плак лаэо пёт даай | Plug it in and switch it on. |
| น้ำ หนัก เท่า ไหร่ ผม ต้อง ยก ขึ้น ชั้น สอง | нам нак тао рай пхом тонг йок кхын чан сонг | How much does it weigh? I have to carry it to the second floor. |
| หนัก สาม กิโลกรัม ครับ ยก ไม่ หนัก | нак саам килокрам кхрап йок май нак | It weighs three kilos, not hard to carry. |
How to prepare for a conversation like this
Memorizing the lines is not enough: the other person will say their own thing, not what is written. What helps more is catching the key words by ear and keeping three rescue phrases ready: “I don't understand”, “repeat, please”, “slower”.
And one more thing phrasebooks do not mention: awkwardness gets in the way more than not knowing the words.
- Fear of making mistakes gets in the way of learning a language, and noticeably so. The link turns up study after study, and together those studies cover almost twenty thousand people.checked many timesTeimouri, Goetze & Plonsky, 2019, Studies in Second Language Acquisition 41(2) · 19,933 participants from 23 countries; correlation with results r = −0.36.
- That fear can be dealt with — the methods have been tested and they work.checked many timesXiong et al., 2024, Journal of Language and Social Psychology · 37 studies, anxiety reduced by −0.61. Of the seven conditions examined, only age turned out to matter.
Frequently asked
How do you start a conversation in Thai in this situation?
“อยาก ซื้อ เครื่อง ฉาย ดู ภาพ ยนตร์ ที่ บ้าน” (йаак сы кхрыанг чаай дуу пхаап йан ти бан) — I want a projector to watch films at home. The first line in such a conversation is almost always the same, and that is the one worth learning: the other person will carry it from there.
What if you did not understand the reply?
Say “I don't understand” and “repeat, please” — both are in the rescue set. Admitting your language is still shaky almost always makes the other person more patient.
Should you memorize the dialogue?
No. It is more useful to catch the key words by ear: the other person will say their own thing, and a memorized line will not always fit their reply.