Signing up for a course in Thai
A language school in Bangkok, the reception desk in Thai. 6 phrases that the conversation is made of: «สวัสดี ครับ ขอ สมัคร เรียน ภาษา» — Hello, I want to sign up for a language course; «เรียน ภาษา อะไร คะ» — Which language?
How the whole thing sounds
The situation: a language school in Bangkok, the reception desk. First the whole conversation, then each line on its own, with a translation.
- สวัสดี ครับ ขอ สมัคร เรียน ภาษาсаватди кхрап кхо самак риан пхасаHello, I want to sign up for a language course.
- เรียน ภาษา อะไร คะриан пхаса арай кхаWhich language?
- ภาษา อังกฤษ ครับ การ เรียน กี่ วัน ต่อ อาทิตย์пхаса ангкрит кхрап кан риан кий ван тхёр атхитEnglish. How many classes a week?
- สาม วัน ต่อ อาทิตย์ ค่ะ นี่ ตา ราง เว ลา เรียนсаам ван тхёр атхит кха ний та раанг ве лаа рианThree days a week — here is the class schedule.
- ค่า เรียน เท่า ไหร่ ครับкхаа риан тао рай кхрапHow much is the tuition?
- สาม พัน ต่อ เดือน ค่ะ จ่าย สด ได้саам пхан тхёр дыан кха джай сат дайThree thousand a month; you can pay in cash.
Lines one by one
| Thai | Reading | Translation |
|---|---|---|
| สวัสดี ครับ ขอ สมัคร เรียน ภาษา | саватди кхрап кхо самак риан пхаса | Hello, I want to sign up for a language course. |
| เรียน ภาษา อะไร คะ | риан пхаса арай кха | Which language? |
| ภาษา อังกฤษ ครับ การ เรียน กี่ วัน ต่อ อาทิตย์ | пхаса ангкрит кхрап кан риан кий ван тхёр атхит | English. How many classes a week? |
| สาม วัน ต่อ อาทิตย์ ค่ะ นี่ ตา ราง เว ลา เรียน | саам ван тхёр атхит кха ний та раанг ве лаа риан | Three days a week — here is the class schedule. |
| ค่า เรียน เท่า ไหร่ ครับ | кхаа риан тао рай кхрап | How much is the tuition? |
| สาม พัน ต่อ เดือน ค่ะ จ่าย สด ได้ | саам пхан тхёр дыан кха джай сат дай | Three thousand a month; you can pay in cash. |
How to prepare for a conversation like this
Memorizing the lines is not enough: the other person will say their own thing, not what is written. What helps more is catching the key words by ear and keeping three rescue phrases ready: “I don't understand”, “repeat, please”, “slower”.
And one more thing phrasebooks do not mention: awkwardness gets in the way more than not knowing the words.
- Fear of making mistakes gets in the way of learning a language, and noticeably so. The link turns up study after study, and together those studies cover almost twenty thousand people.checked many timesTeimouri, Goetze & Plonsky, 2019, Studies in Second Language Acquisition 41(2) · 19,933 participants from 23 countries; correlation with results r = −0.36.
- That fear can be dealt with — the methods have been tested and they work.checked many timesXiong et al., 2024, Journal of Language and Social Psychology · 37 studies, anxiety reduced by −0.61. Of the seven conditions examined, only age turned out to matter.
Frequently asked
How do you start a conversation in Thai in this situation?
“สวัสดี ครับ ขอ สมัคร เรียน ภาษา” (саватди кхрап кхо самак риан пхаса) — Hello, I want to sign up for a language course. The first line in such a conversation is almost always the same, and that is the one worth learning: the other person will carry it from there.
What if you did not understand the reply?
Say “I don't understand” and “repeat, please” — both are in the rescue set. Admitting your language is still shaky almost always makes the other person more patient.
Should you memorize the dialogue?
No. It is more useful to catch the key words by ear: the other person will say their own thing, and a memorized line will not always fit their reply.