LingoflyThe tail -ලා: one action after another
English joins actions with "and": "went to the shop and bought". Sinhala hangs the tail -ලා on every verb but the last: කඩේට (kaḍēṭa) ගිහිල්ලා බඩු (baḍu) ගත්තා (gattā). For example: “රිසිට් එක (risiṭ eka) අරගෙන (aragena) කඩේට (kaḍēṭa) ගියා” (giyā) — He took the receipt and went to the shop. A rule from the Sinhala course: worked out on examples, not memorized as a wording.
How it works
English joins actions with "and": "went to the shop and bought". Sinhala hangs the tail -ලා (-lā) on every verb but the last: කඩේට (kaḍēṭa) ගිහිල්ලා බඩු (baḍu) ගත්තා (gattā) (kaḍēṭa gihillā baḍu gattā).
The tail is made from the past: කළා (kaḷā) → කරලා (karalā) (karalā), ගියා (giyā) → ගිහිල්ලා (gihillā), ආවා (āvā) → ඇවිල්ලා (ævillā), ගත්තා (gattā) → අරගෙන (aragena) (aragena). With regular verbs it is simply -ලා in place of -ා: කපලා (kapalā), දාලා (dālā), බලලා (balalā).
Tense sits on the last verb only. රිසිට් එක (risiṭ eka) අරගෙන (aragena) කඩේට (kaḍēṭa) ගියා (giyā) (risiṭ eka aragena kaḍēṭa giyā) is "took the receipt and went"; රිසිට් එක (risiṭ eka) අරගෙන (aragena) කඩේට (kaḍēṭa) යනවා (yanavā) (risiṭ eka aragena kaḍēṭa yanavā) is "will take it and go".
The same tail makes a request: මේක (mēka) ගිෆ්ට් (gifṭ) රැප් (ræp) කරලා (karalā) දෙන්න (denna) (mēka gifṭ ræp karalā denna) is "wrap this as a gift". Word for word: "having wrapped, give". And කැඩිලා (kæḍilā) ("broken") or නරක් වෙලා (narak velā) ("gone off") shows a result.
Table
| Verb | Past | The -ලා tail | Example |
|---|---|---|---|
| කරනවා (karanavā) — to do | කළා (kaḷā) | කරලා (karalā) | මාරු (māru) කරලා (karalā) දෙන්න (denna) — exchange it for me |
| යනවා (yanavā) — to go | ගියා (giyā) | ගිහිල්ලා | කඩේට (kaḍēṭa) ගිහිල්ලා ගත්තා (gattā) — went to the shop and bought |
| එනවා (enavā) — to come | ආවා (āvā) | ඇවිල්ලා | ගෙදර (gedara) ඇවිල්ලා කෑවා (kǣvā) — came home and ate |
| ගන්නවා (gannavā) — to take | ගත්තා (gattā) | අරගෙන (aragena) | රිසිට් එක (risiṭ eka) අරගෙන (aragena) ගියා (giyā) — took the receipt and went |
| කැඩෙනවා (kæḍenavā) — to get broken | කැඩුණා (kæḍuṇā) | කැඩිලා (kæḍilā) | ස්ක්‍රීන් එක කැඩිලා (skrīn eka kæḍilā) — the screen is broken |
| නරක් (narak) වෙනවා (venavā) — to go off | නරක් (narak) වුණා (vuṇā) | නරක් වෙලා (narak velā) | කිරි (kiri) නරක් වෙලා (narak velā) — the milk has gone off |
By example
- මේක ගිෆ්ට් රැප් කරලා දෙන්නmēka gifṭ ræp karalā dennaWrap this as a gift
- බඩුව බලලා ගන්නbaḍuva balalā gannaLook at the goods and take them
How the rule settles in your head
A rule is not memorized from an explanation. It is memorized from an attempt to use it and a mistake — that is why the app delivers it mixed in with words, not as a separate lesson: it resurfaces exactly where you forgot it.
Frequently asked
one action after another: how does it work in Sinhala?
English joins actions with "and": "went to the shop and bought". Sinhala hangs the tail -ලා on every verb but the last: කඩේට (kaḍēṭa) ගිහිල්ලා බඩු (baḍu) ගත්තා (gattā).
What does it look like in a Sinhala example sentence?
“රිසිට් එක (risiṭ eka) අරගෙන (aragena) කඩේට (kaḍēṭa) ගියා” (giyā) (risiṭ eka aragena kaḍēṭa giyā) — He took the receipt and went to the shop. A rule is easier to test on sentences like this than to memorize as a wording: what surfaces in conversation is the sentence.