El alfabeto cingalés
El alfabeto cingalés es la escritura cingalesa: 76 letras. 18 vocales, 41 consonantes y 17 signos vocálicos; la consonante ya contiene una «a». Los signos están agrupados: las ocho vocales que hacen falta, seis más — y cuatro del sánscrito, las veinte consonantes del «cingalés puro». Cada signo de esta página se puede escuchar: el sonido está guardado como archivo y no depende de las voces del sistema.
Las ocho vocales que hacen falta
La letra vocal suelta solo se pone a principio de palabra: dentro de él las vocales se escriben con signos. Cada breve tiene su pareja larga, y la longitud cambia el sentido.
Seis más — y cuatro del sánscrito
Las primeras seis aparecen constantemente; las últimas cuatro (ඍ ඎ ඏ ඐ) casi nunca: son la «r» y la «l» silábicas del sánscrito, dejadas en la tabla por completitud.
Las veinte consonantes del «cingalés puro»
El shuddha sinhala es con lo que se escriben las palabras propias. Aprendidas estas veinte, se lee casi cualquier rótulo: todo lo demás de la escritura hace falta para los préstamos del sánscrito y el pali.
- කkaka-yanna
- ගgaga-yanna
- චchacha-yanna
- ජya fuerte (dya)ja-yanna
- ටttamurdhaja-ta-yanna
- ඩddamurdhaja-da-yanna
- ණnnamurdhaja-na-yanna
- තtadantaja-ta-yanna
- දdadantaja-da-yanna
- නnadantaja-na-yanna
- පpapa-yanna
- බbaba-yanna
- මmama-yanna
- යyaya-yanna
- රrara-yanna
- ලladantaja-la-yanna
- වvava-yanna
- සsadantaja-sa-yanna
- හhaha-yanna
- ළllamurdhaja-la-yanna
Aspiradas y letras del sánscrito
El misra sinhala. Las aspiradas (ඛ ඝ ඡ ඣ ඨ ඪ ථ ධ ඵ භ) suenan en el habla viva exactamente como sus parejas simples: la diferencia solo quedó en la escritura. Leerlas es obligado; escribir con ellas, no.
- ඛkhamaha-ka-yanna
- ඝghamaha-ga-yanna
- ඞngkantu-na-yanna
- ඡchhamaha-cha-yanna
- ඣyhamaha-ja-yanna
- ඤñataaluja-na-yanna
- ඥgnyataaluja-sanyoga-naasikyaya
- ඨtthamaha-murdhaja-ta-yanna
- ඪddhamaha-murdhaja-da-yanna
- ථthamaha-dantaja-ta-yanna
- ධdhamaha-dantaja-da-yanna
- ඵphamaha-pa-yanna
- භbhamaha-ba-yanna
- ශshataaluja-sa-yanna
- ෂsshamurdhaja-sa-yanna
- ෆfafa-yanna
Las cinco prenasalizadas — la marca del cingalés
Una letra para el matiz nasal más la consonante: ඟ, ඦ, ඬ, ඳ, ඹ. Nada parecido hay en el sánscrito ni en los vecinos tamiles: esto es lo que hace cingalés al cingalés.
Pili — catorce signos vocálicos
Mostrados sobre ක (ka): por sí solo el signo no se escribe. De කා hay que restar mentalmente la «k» — y queda la vocal que el signo significa. Uno de ellos, la kombuva (ෙ), se escribe a la izquierda de la letra aunque suena después.
Hal, bindu y visarga
Tres signos que no son vocales. El hal kirima quita la vocal del todo, el bindu añade un matiz nasal, el visarga quedó del sánscrito.
Qué conviene saber sobre la escritura «la escritura cingalesa»
Los signos son 76: 18 vocales, 41 consonantes y 17 signos vocálicos y de servicio. La escritura viene del brahmi indio y es pariente de la divehi en el sistema aunque no en el aspecto: allí la línea va de derecha a izquierda, aquí de izquierda a derecha. No hay mayúsculas. Las formas redondas son la huella de la hoja de palma: la línea recta del estilete rasgaba la hoja a lo largo de los nervios, y por eso todas las líneas de la escritura cingalesa se curvan. Cómo leer nuestra transcripción, que en parte sigue el uso internacional y en parte nuestra propia ortografía: la h tras otra consonante marca aspiración (th, dh, bh, kh) y sola se pronuncia con soplo; la y es la «y» de «ya» y vale por dos letras cingalesas, ය y ජ; la ch es la ch de «chico» (ච); la v es labiodental; la ll son dos eles seguidas, no la «ll» de «llave». Doble consonante (tt, dd, nn) es la serie retrofleja, con la lengua curvada hacia atrás; vocal doble (aa, ii, uu, ee, oo) es vocal larga.
Ponte a prueba
Cinco signos al azar. No hace falta contestar en voz alta: basta elegir, y la respuesta aparece al momento.
- ¿Qué signo se lee como «a»?
El mismo sonido ya vive dentro de cada consonante: ක es «ka», no «k». La letra suelta solo se necesita a principio de palabra
- ¿Qué signo se lee como «aae»?
La misma a abierta, pero larga
- ¿Qué signo se lee como «u»?
U normal, como en «puro»
- ¿Qué signo se lee como «rii»?
La pareja larga de ඍ; casi no aparece en texto vivo
- ¿Qué signo se lee como «e»?
E cerrada, como la primera parte de la «e» de «rey» sin deslizamiento
Cómo aprender las letras para que se queden
Una tabla no se aprende mirándola. Lo que funciona: ver el signo, intentar recordar el sonido, fallar, ver la respuesta correcta y volver a ese signo al día siguiente, no a la hora.
- Recordar sirve más que releer. Tapar la traducción e intentar recordarla vale más que leerla diez veces.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · 188 experimentos, 272 comparaciones. g = 0,61; frente a la simple relectura, 0,51; frente al repaso pasivo, 0,93.
- Conviene ponerse a prueba al día siguiente, no al final de la misma sesión. Por eso la palabra vuelve mañana.verificado muchas vecesAdesope, Trevisan & Sundararajan, 2017, Review of Educational Research 87(3) · g = 0,82 con la prueba uno o dos días después, frente a 0,56 el mismo día.
- Estudiar un poco cada día deja más en la memoria que dedicar el mismo tiempo total de una sola vez.verificado muchas vecesDonovan & Radosevich, 1999, Journal of Applied Psychology 84(5) · Comparación de 63 estudios, diferencia d = 0,46: una magnitud notable para un efecto de aprendizaje.
Por eso el alfabeto se trabaja en la aplicación unos signos por sesión y no de corrido: 76 signos de una sentada no los retiene nadie.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas letras tiene el alfabeto cingalés?
76 letras — la escritura cingalesa. No hay mayúsculas ni minúsculas: el signo se escribe igual en todas partes.
¿Se puede oír cómo suenan las letras del cingalés?
Sí. 68 signos de esta página suenan: pulsa el signo para oírlo. El sonido funciona en cualquier teléfono y no hay que instalar nada.
¿Cuánto se tarda en aprender el el alfabeto cingalés?
Unos cuantos signos al día: de una a dos semanas, si vuelves sobre lo dado. El alfabeto entero en una noche se recuerda una noche; sin repasar al día y a los tres días, los signos se pierden casi todos.
¿Por dónde empezar: con las letras o con las palabras?
Con las letras. Una palabra en una escritura desconocida no se puede leer, y una tarjeta con la palabra no dice más que una imagen.