Advice before a decision in Tamil
A young man consults a friend about taking a job in another city in Tamil. 8 phrases that the conversation is made of: «கொழும்பில ஒரு வேலை கிடைச்சிருக்கு. போகவா வேண்டாமா எண்டு தெரியேல்லை» — A job was offered in Colombo. I do not know whether to go. Every line can be played right on the page. The conversation is predictable: few lines, and almost all of them repeat from one exchange to the next.
How the whole thing sounds
The situation: a young man consults a friend about taking a job in another city. The conversation is short and predictable — which is exactly what makes it good for a first try: few lines, and almost all of them repeat from one exchange to the next.
- கொழும்பில ஒரு வேலை கிடைச்சிருக்கு. போகவா வேண்டாமா எண்டு தெரியேல்லைkoḻumbila oru vēlai kiḍaiccirukku. pōgavā vēṇḍāmā eṇḍu teriyēllaiA job was offered in Colombo. I do not know whether to go.
- சம்பளம் எப்பிடி? இஞ்சருக்கிற வேலையோட ஒப்பிட்டா எவ்வளவு கூட?sambaḷam eppiḍi? iñcarukkiṟa vēlaiyōḍa oppiṭṭā evvaḷavu kūḍa?How about the salary? How much bigger than the work here?
- கிட்டத்தட்ட ரெண்டு மடங்கு. ஆனா வாடகையும் அதிகம், அதுவும் நிஜம்kiṭṭattaṭṭa reṇḍu maḍaṅgu. āṉā vāḍagaiyum adigam, aduvum nijamAlmost double. But the rent is expensive too — that is also a fact.
- நான் உங்கட இடத்தில இருந்தா ஒரு மாசம் போய் பாப்பேன். ஒரு தரம் பாக்கலாம்nāṉ uṅgaḍa iḍattila irundā oru māsam pōy pāppēṉ. oru taram pākkalāmIn your place I would go for a month. It is worth trying.
- குடும்பம் இஞ்ச. அப்பிடி இருந்திருந்தா நான் முந்தியே போயிருப்பேன்kuḍumbam iñca. appiḍi irundirundā nāṉ mundiyē pōyiruppēṉThe family is here. If not for that, I would have left long ago.
- அப்ப நிபந்தனை போடுங்க: மாசத்துக்கு ஒரு தரம் வீட்டுக்கு வாற நிபந்தனையிலappa nibandaṉai pōḍuṅga: māsattukku oru taram vīṭṭukku vāṟa nibandaṉaiyilaThen set a condition: on condition that you go home once a month.
- அது நல்ல யோசனை. ஆனா முடிவு எடுக்கிறது எனக்கு கஷ்டம்adu nalla yōsaṉai. āṉā muḍivu eḍukkiṟadu eṉakku kaṣṭamThat is a good thought. But it is hard for me to make the decision.
- நான் சொல்ல வேண்டியதை சொல்லிட்டேன், முடிவு உங்கட கையில. முடிஞ்சளவு சீக்கிரம் சொல்லுங்கnāṉ solla vēṇḍiyadai solliṭṭēṉ, muḍivu uṅgaḍa kaiyila. muḍiñcaḷavu sīkkiram solluṅgaI have said what I had to say; it is yours to decide. Say it as quickly as you can.
Lines one by one
| Tamil | Reading | Translation |
|---|---|---|
| கொழும்பில ஒரு வேலை கிடைச்சிருக்கு. போகவா வேண்டாமா எண்டு தெரியேல்லை | koḻumbila oru vēlai kiḍaiccirukku. pōgavā vēṇḍāmā eṇḍu teriyēllai | A job was offered in Colombo. I do not know whether to go. |
| சம்பளம் எப்பிடி? இஞ்சருக்கிற வேலையோட ஒப்பிட்டா எவ்வளவு கூட? | sambaḷam eppiḍi? iñcarukkiṟa vēlaiyōḍa oppiṭṭā evvaḷavu kūḍa? | How about the salary? How much bigger than the work here? |
| கிட்டத்தட்ட ரெண்டு மடங்கு. ஆனா வாடகையும் அதிகம், அதுவும் நிஜம் | kiṭṭattaṭṭa reṇḍu maḍaṅgu. āṉā vāḍagaiyum adigam, aduvum nijam | Almost double. But the rent is expensive too — that is also a fact. |
| நான் உங்கட இடத்தில இருந்தா ஒரு மாசம் போய் பாப்பேன். ஒரு தரம் பாக்கலாம் | nāṉ uṅgaḍa iḍattila irundā oru māsam pōy pāppēṉ. oru taram pākkalām | In your place I would go for a month. It is worth trying. |
| குடும்பம் இஞ்ச. அப்பிடி இருந்திருந்தா நான் முந்தியே போயிருப்பேன் | kuḍumbam iñca. appiḍi irundirundā nāṉ mundiyē pōyiruppēṉ | The family is here. If not for that, I would have left long ago. |
| அப்ப நிபந்தனை போடுங்க: மாசத்துக்கு ஒரு தரம் வீட்டுக்கு வாற நிபந்தனையில | appa nibandaṉai pōḍuṅga: māsattukku oru taram vīṭṭukku vāṟa nibandaṉaiyila | Then set a condition: on condition that you go home once a month. |
| அது நல்ல யோசனை. ஆனா முடிவு எடுக்கிறது எனக்கு கஷ்டம் | adu nalla yōsaṉai. āṉā muḍivu eḍukkiṟadu eṉakku kaṣṭam | That is a good thought. But it is hard for me to make the decision. |
| நான் சொல்ல வேண்டியதை சொல்லிட்டேன், முடிவு உங்கட கையில. முடிஞ்சளவு சீக்கிரம் சொல்லுங்க | nāṉ solla vēṇḍiyadai solliṭṭēṉ, muḍivu uṅgaḍa kaiyila. muḍiñcaḷavu sīkkiram solluṅga | I have said what I had to say; it is yours to decide. Say it as quickly as you can. |
How to prepare for a conversation like this
Memorizing the lines is not enough: the other person will say their own thing, not what is written. What helps more is catching the key words by ear and keeping three rescue phrases ready: “I don't understand”, “repeat, please”, “slower”.
And one more thing phrasebooks do not mention: awkwardness gets in the way more than not knowing the words.
- Fear of making mistakes gets in the way of learning a language, and it gets in the way badly. It is one of the most reliably measured findings in the entire field.checked many timesTeimouri, Goetze & Plonsky, 2019, Studies in Second Language Acquisition 41(2) · 19,933 participants from 23 countries; correlation with results r = −0.36.
- That fear can be dealt with — the methods have been tested and they work.checked many timesXiong et al., 2024, Journal of Language and Social Psychology · 37 studies, anxiety reduced by −0.61. Of the seven conditions examined, only age turned out to matter.
Frequently asked
How do you start a conversation in Tamil in this situation?
“கொழும்பில ஒரு வேலை கிடைச்சிருக்கு. போகவா வேண்டாமா எண்டு தெரியேல்லை” (koḻumbila oru vēlai kiḍaiccirukku. pōgavā vēṇḍāmā eṇḍu teriyēllai) — A job was offered in Colombo. I do not know whether to go.. The first line in such a conversation is almost always the same, and that is the one worth learning: the other person will carry it from there.
What if you did not understand the reply?
Say “I don't understand” and “repeat, please” — both are in the rescue set. Admitting your language is still shaky almost always makes the other person more patient.
Should you memorize the dialogue?
No. It is more useful to catch the key words by ear: the other person will say their own thing, and a memorized line will not always fit their reply.