Ordinals and dates: πρώτος, στις τρεις Μαρτίου
An ordinal in Greek is an ordinary adjective in -ος, -η, -ο, and it behaves like any other: ο πρώτος όροφος, η πρώτη μέρα, το πρώτο δώρο, στον τρίτο όροφο. For example: “Ο γάμος είναι στις δώδεκα Ιουνίου” — The wedding is on June the twelfth. A rule from the Greek course: worked out on examples, not memorized as a wording.
How it works
An ordinal in Greek is an ordinary adjective in -ος, -η (-i), -ο (-o), and it behaves like any other: ο πρώτος όροφος (o prótos órofos), η πρώτη μέρα (i próti méra), το πρώτο δώρο (to próto dóro), στον τρίτο όροφο (ston tríto órofo).
The first ten: πρώτος (prótos), δεύτερος (défteros), τρίτος (trítos), τέταρτος (tétartos), πέμπτος (pémptos), έκτος (éktos), έβδομος (évdomos), όγδοος (ógdoos), ένατος (énatos), δέκατος (dékatos). Then ενδέκατος, δωδέκατος, and the round tens take their own ending: εικοστός (ikostós), τριακοστός.
But the date Greek tells not with an ordinal, but with a cardinal — and this is the main thing to relearn here. Where English says "the third of March", Greek says στις τρεις Μαρτίου (stis tris Martíu), literally "at three of March". The number stays the one used for counting things.
The article with it is στις (stis), that is σε (se) + τις (tis): feminine, plural, accusative. It is feminine because an omitted word for "days of the month" — ημέρες — stands behind it. Asking why a feminine article accompanies "March" is useless: it is not with March.
The month goes into the genitive: Ιανουαρίου (Ianuaríu), Μαρτίου (Martíu), Ιουνίου (Iuníu), Αυγούστου. And the single exception is the first of the month: only it takes the ordinal, in the feminine, την πρώτη Ιανουαρίου (tin próti Ianuaríu).
The year is read as an ordinary large number: το (to) 2026 — δύο χιλιάδες είκοσι έξι (dío khiliádes íkosi éksi). And the question about the date sounds Τι ημερομηνία έχουμε σήμερα (ti imerominía ékhume símera);, with the answer in the same accusative: Έχουμε δεκαπέντε Αυγούστου.
Table
| number | the ordinal | in a date |
|---|---|---|
| 1 | πρώτος, πρώτη, πρώτο | την πρώτη Μαΐου |
| 2 | δεύτερος | στις δύο Μαΐου |
| 3 | τρίτος | στις τρεις Μαΐου |
| 4 | τέταρτος | στις τέσσερις Μαΐου |
| 8 | όγδοος | στις οκτώ Μαΐου |
| 20 | εικοστός | στις είκοσι Μαΐου |
By example
- Ο γάμος είναι στις δώδεκα Ιουνίουo gámos íne stis dódeka IuníuThe wedding is on June the twelfth
- Η γιορτή αρχίζει την πρώτη Ιανουαρίουi yortí arkhízi tin próti IanuaríuThe feast begins on the first of January
- Μένουμε στον τρίτο όροφοménume ston tríto órofoWe live on the third floor
How the rule settles in your head
A rule is not memorized from an explanation. It is memorized from an attempt to use it and a mistake — that is why the app delivers it mixed in with words, not as a separate lesson: it resurfaces exactly where you forgot it.
Frequently asked
Ordinals and dates: how does it work in Greek?
An ordinal in Greek is an ordinary adjective in -ος, -η, -ο, and it behaves like any other: ο πρώτος όροφος, η πρώτη μέρα, το πρώτο δώρο, στον τρίτο όροφο.
What does it look like in an example sentence Greek?
“Ο γάμος είναι στις δώδεκα Ιουνίου” (o gámos íne stis dódeka Iuníu) — The wedding is on June the twelfth. A rule is easier to test on sentences like this than to memorize as a wording: what surfaces in conversation is the sentence.